Никита Андреевич, фермер, занимающийся разведением крупного рогатого скота, едва подъехал к собственной ферме, как услышал крики своих работников. Скотник Федор выбежал к нему с вилами в руках и отбросил их в сторону. «Андреич, ты где взял этого зверюгу? Он же никого к себе не подпускает, к нему вообще подойти невозможно!» «Федор, ну ты что, первый раз племенного быка видишь?» – смахнул рукой Никита. «Как дети, честное слово!» «Да ты пойди сам и посмотри, это же не бык, это монстр какой-то! Того и гляди, рогами брюхо вспорит!»
«Нет, я за ним смотреть не собираюсь, мне моя жизнь еще дорога, он уже второе стойло ломает!» «Василий хотел ему сено дать, так он так мотнул своими рогами, что тот в сторону отлетел, расшибся, чуть голову не разбил!
Я его домой отпустил, может в больницу придется идти!» Никита Андреич нахмурился и вошел в Хлев, куда на днях привезли и поставили молодого племенного быка, лобастого и круторогого.
Его хвалили, как хорошего производителя, и Никита согласился на дорогую покупку, тем более, что в его стадии не было нормального быка. Но если и дальше так пойдет, как говорит Федор, придется быка отправлять на бойню, это ведь не дело, если за ним никто не сможет ухаживать.
Жаль, конечно, терять такие деньги, но видно ничего не поделаешь. Никита Андреич вошел в Хлев и замер от испуга и восторга, когда увидел огромного зверя, раздувающего крупные ноздри. «Ну и что ты тут устраиваешь?» – обратился к нему Никита Андреевич. «Всех работников мне распугал!
Кто-то же должен тебя кормить, поить, чистить в конце концов!» Бык посмотрел на хозяина налитыми кровью глазами и оглушительно заревел, а потом дернул головой с такой силой, что чуть не порвал цепи, которыми был привязан.
Никита Андреевич невольно отпрянул в сторону, а потом поспешил выйти из Хлева…
«Не знаю, что делать…» – развел он руками, когда подошел ближе к Федору, сидевшему на каком-то бревне. «Я столько денег на него потратил, а теперь получается, что выбросил. Как его в стадо выпускать? Он ведь столько бед натворит!» – «Вот и я тебе о том же говорю», – согласился Федор. «Ладно, давай посмотрим еще несколько дней. Может быть, все-таки привыкнет. А если нет, так и придется отправлять его на бойню.
А сейчас поеду проведаю Василия, вдруг там что-то серьезное». Никита Андреевич, расстроенный случившимся, направился к машине, и уже через минуту она, взрывев двигателем, повернула в сторону села. Жена Василия встретила Никиту криками. «Ну что же это такое? А если бы я мужа лишилась, кто бы тогда помогал мне детей воспитывать?» Никита взглянул на Василия, без движения, лежавшего на диване. «Что с ним?» – спросил он у его жены. «Скорую вызывала?» – «Да какая там скорая?» – напился он со страху. «Сказал, что ваш бык чуть его не затоптал, перепугался, бедолага». Никита Андреевич тайком перевел дух. «Ну, слава богу! А уж я было подумал! На, вот тебе!»
Он протянул жене Василия три тысячи, и она очень ловко спрятала их в карман фартука. «Подлечишь мужа, и завтра пусть выходит на работу». «Конечно, конечно!» – засуетилась, довольная неожиданными деньгами женщина. «Обязательно придет Никита Андреевич, даже не сомневайтесь. С самого раннего утра погоню его, пусть только проспится». Никита Андреевич усмехнулся и вышел из дома Василия, с удовольствием вдохнув свежий деревенский воздух. Вообще, сельским жителем он стал не так уж и давно, всего около семи лет назад. Просто однажды решил оставить многолюдный и суматошный город и поселиться в деревне, в доме, где когда-то жили родители его жены, Татьяны.
В свое время они занимались фермерством, но когда состарились, сил на это уже не осталось, и большое хозяйство пришло в запустение. Конечно, сама Татьяна даже не думала о том, чтобы снова возвращаться в деревню, где выросла. Ей нравилась удобная городская жизнь, но муж сумел переубедить ее, хотя на это и ушло почти полгода. В конце концов, супруги продали две квартиры и все средства вложили в развитие хозяйства, остатки которого достались им от стариков. С особенным восторгом в сельскую жизнь окунулся сын Татьяны и Никиты Артем.
Ему в деревне нравилось все – воздух, простор, речка, люди. А когда отец подарил Артема овчаренка, мальчишка чуть с ума не сошел от радости. С первого дня Альф стал его верным другом и совсем не расставался со своим хозяином. Так и протекала их жизнь год за годом, даря маленькие радости. Артем вырос и стал во всем помощником своему отцу, даже не мечтая о другой судьбе. Единственное, чего хотелось Артему, так это встретить девушку, которая разделила бы его любовь к простой незамысловатой жизни, наполненной трудом, покоем и простым семейным счастьем в кругу родных и близких. «Где же ты сейчас такую найдешь?» – качал головой Никита Андреевич, слушая рассуждения Артема.
«Сейчас все девушки мечтают о другой жизни. Им нравится проводить время в спа-салонах, отдыхать на курортах, развлекаться и ничего не делать. Нет, папа, мне такая не подойдет. Я мечтаю встретить такую девушку, как наша мама, красивую, добрую и верную, чтобы она пошла за мной куда угодно, вот как мама за тобой, сюда в деревню. И вообще, разве тут плохо? Я просто обожаю наши семейные ужины на свежем воздухе. Это же так здорово!» – сынок, улыбался Никита. А может, тебе все-таки следует подумать о городе, получить хорошую профессию и все такое? Ты не забыл, что совсем скоро тебе идти в армию? – помню, папа. – Да ты не переживай, я отслужу быстро и вернусь. Соскучиться не успеете. – Успеем, – вздыхала присутствующая при таких разговорах Татьяна. – И я, и папа, и твой Альф. – Сынок, а может быть попробовать как-нибудь обойтись без этого? Все-таки у нас остались связи. – Конечно, можно, мама, – обнимал ее Артем. – Только я после этого сам себя уважать не буду. Ты этого хочешь? –
Оставь его, Танюша, – качал головой Никита Андреевич. – Ты ведь знаешь нашего сына. Если ему что-то в голову попало, уже ничем оттуда не выбить. – В кого только он такой упрямый? – Действительно, – грустно вздыхала Татьяна с легким упреком, глядя на мужа. – Вы же друг в друге, как в зеркале отражаетесь, и по внешности одинаковые, и по характеру. – Да, и я горжусь этим, – улыбался отец, хлопая сына по плечу. Но очень скоро ему пришлось по-настоящему столкнуться с характером Артема, и дома едва не разгорелась настоящая война.
